Ritorno alle origini

Il protagonista del romanzo Il richiamo della foresta di Jack London è Buck, un cane meticcio nato da un pastore scozzese e da un san Bernardo. Buck abita in California, nella Valle di Santa Clara, insieme al suo padrone, il giudice Miller, alla fine del 1800. All'epoca, in Alaska scoppia la febbre dell'oro, per questo inizia la ricerca di cani robusti e dalla folta pelliccia, in grado di trainare le slitte. Buck ha queste caratteristiche, così viene rapito da Manuel, il giardiniere, che lo vende a uno straniero in cambio di una forte somma di denaro. Viene caricato su un treno diretto al Nord, dove viene consegnato a un "signore con la maglia rossa" che lo bastona. Arrivato a destinazione, viene consegnato ai suoi due nuovi padroni, Perrault e François, che possiedono anche altri cani, tra cui Spitz che diventerà poi rivale di Buck. Con loro affronterà molti viaggi fino a che, con molto dispiacere, Perraul e François vendono la muta di cani ad uno scozzese. Quest'ultimo li rivende a tre statunitensi: Hal, Charles e Mercedes. Loro si rivelano dei pessimi ed inesperti padroni: con loro Buck e tutti gli altri cani soffrono la fame. Un giorno Buck non riesce più ad alzarsi, allora viene frustato da Hall. Finalmente arriva in suo soccorso un signore chiamato John Thorton, che si prenderà cura di lui. Dopo tanto tempo Buck riesce a trovare un vero amico. Una notte il cane sente un ululato, allora si addentra nella foresta, dove incontra un lupo che vuole giocare con lui. Buck si diverte tutta la notte, ma all'alba si ricorda di John e quindi corre all'accampanento. Arrivato, trova John e i suoi amici, Pete e Hans, morti, trafitti dalle frecce degli indiani. Buck, ormai solo, si mette alla ricerca del suo amico lupo e lo trova insieme al suo branco. Così si unisce a loro e finalmente si sente libero.

Martina Belloli e Simone Renda

(Jack London, Il richiamo della foresta, Piemme 2001, pagg. 125)